Les Perles de la Jordanie & Beyrouth

Accueil à l'aéroport international Queen Alia et transfert à l'hôtel à Amman. Dîner et nuit.

Après le petit déjeuner, départ pour les Châteaux du Désert. Déjeuner. Le premier château visité est le Qasr Al-Kharaneh, situé à 55 km d’Amman. Il s'agit probablement du seul qui ait eu une fonction militaire

première, comme le laisse penser son architecture. Cependant, pour certains chercheurs, l'importance des écuries suggère plutôt un caravansérail. Qasr Amra se trouve à 26 km au sud-ouest d’Azraq, au bord de la route principale. Qasr Amra est situé sur une île qui s'est formée dans le lit d'un wadi presque toujours à sec. Ce petit château, bien conservé, présente des lignes claires et des contours arrondis. Sa pierre blonde se fond dans la chaleur du désert. Qasr Amra a été bâti au début du VIIIe siècle par le calife Walid Ier, grand amateur de chasse, de poésie et de plaisirs divers. Qasr Al Azraq fut durement affecté par un tremblement de terre en 1927, le château demeure cependant magnifique. L'inscription au-dessus de l'entrée principale a permis de dater la rénovation du XIIIe siècle, date probable de la construction de la mosquée au centre de la cour. Retour à Amman pour une visite de la capitale du royaume hachémite. Située entre le désert de l'est et la vallée du Jourdain, Amman compte un bon

million d'habitants. Entièrement bâtie en calcaire blanc-beige, la ville ressemble à un agglomérat de cubes couleur crème, dorés par le soleil. Du haut de la citadelle, on profite d'une vue superbe sur la ville basse. Avant de descendre, une visite du Musée Archéologique, du temple d’Hercule et du Palais Omeyyade s'impose. Petit tour ensuite dans la ville basse, qui a conservé un beau théâtre gréco-romain, pouvant accueillir environ six mille spectateurs. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit.

Petit déjeuner à l’hôtel avant de partir pour Jerash. Départ le matin vers la ville antique de Jerash ou Gérasa, située à environ 45 km d’Amman. C’est le deuxième grand site de Jordanie après Pétra. Aujourd'hui, il est considéré comme l’une des villes provinciales romaines les mieux conservées du Proche-Orient. Dissimulée sous le sable pendant plusieurs siècles, elle a été découverte et restaurée durant 70 ans. La ville, entièrement construite en calcaire rosé orangé, est magnifiée par les rayons du soleil à l'aube et au couchant. L'apogée de Gérasa remonte aux IIe et IIIe siècles. Jérash est l'exemple même de la planification municipale romaine, vaste et formelle, dans tout le Moyen-Orient. Elle est ornée de rues pavées à colonnades, d'immenses temples sur la crête des collines, de ravissants théâtres, de spacieuses places publiques, de thermes, de fontaines et de murailles percées par des tours et des portes. Après le déjeuner, continuation vers Ajloun. Cette ville abrite une impressionnante forteresse (Qalaat al Rabad), nichée au sommet d’une montagne. Construite au XIIème siècle, à l’époque de Saladin, elle servait à défendre la région et contrôler les mines de fer locales, ainsi qu'à empêcher les Croisés de traverser vers Jérusalem. Depuis le sommet, on bénéficie d'une vue superbe sur la vallée du Jourdain. Retour à Amman. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel avant de prendre la direction de la Route des Rois pour visiter Madaba, la ville des mosaïques. Celles-ci, présentes tant dans les églises que dans les maisons, témoignent d'une haute

technicité et d'une grande valeur artistique, preuve que cet évêché byzantin qui comptait 14 églises a abrité une extraordinaire école de mosaïstes. Leur art a atteint son apogée aux Ve et VIe siècles. Vous visiterez l’église Saint-Georges de Madaba, où se trouve la "carte de la Palestine" exhumée en 1898 lors de la construction de l'église. Cette mosaïque du milieu du VIe siècle, à peine altérée, retrace la géographie du Proche-Orient byzantin. Elle mesurait initialement 25 m sur 5 m et était formée de deux millions de tesselles. Vous visiterez ensuite le mont Nébo, situé à 10 km au nord-ouest de

Madaba, présumé être le lieu de la tombe de Moïse. Le mont Nébo culmine à 840 m d'altitude et est devenu un lieu de pèlerinage universel depuis le début de l'ère chrétienne. La visite se poursuit avec la forteresse de Kerak, un fief édifié en 1142 qui a connu plusieurs seigneurs jusqu'à sa prise par Saladin en 1189. Déjeuner à Kerak, puis continuation vers Petra via la route du désert. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel avant de partir pour une journée entière de visite de Petra. La ville rose "Pétra", qui signifie "pierre" en grec, tire son nom du toponyme araméen "RQM", prononcé "Rekem" ou "Rakmou", qui signifie "bicolore". La géologie a donné naissance à cette ville rouge, entièrement taillée dans un grès tendre. L'homme, présent ici depuis une dizaine de milliers d'années, a achevé de lui donner son aspect entre le IIIe siècle av. J.-C. et le IIe siècle apr. J.-C. : au total, ce sont près de 800 monuments, surtout des tombeaux, qui parsèment Pétra sur une superficie de 100 km2. Considérée comme la huitième merveille du monde et déclarée site du patrimoine mondial par l’UNESCO, c’est le site le plus célèbre de la Jordanie et même du Moyen-Orient. Vous traverserez le Siq, étroite et longue faille due à un tremblement de terre préhistorique. Au bout du Siq, apparaît soudain le monument le plus majestueux de Petra, "Al Khazneh" ou le "Trésor" au décor gréco-romain. Quel spectacle éblouissant de beauté… Au-delà du Trésor, il y a des centaines de bâtiments sculptés, des temples, des Tombeaux Royaux, des maisons, des chambres funéraires, des salles de fêtes, des bains, des escaliers

monumentaux, des portes en forme d’arche, des rues pavées et surtout un théâtre romain d'environ 3000 sièges. Vous traverserez le Cardo Romain et vous visiterez le Qasr El Bint, le seul temple encore debout et dans un bon état de conservation. Déjeuner au restaurant du site. Dans l’après-midi, ascension facultative au mont El Deir ou le Monastère, suivi d'un temps libre. Retour à l’hôtel. Dîner et nuitée.

Petit déjeuner à l’hôtel avant de partir pour la petite Petra "Little Petra", puis route vers le Wadi Rum. Le désert du Wadi Rum, seulement marqué par la présence divine, est d'une « sereine beauté » et

d'une « écrasante grandeur », selon les mots de T. E. Lawrence. Cet endroit désolé a été l'un des hauts lieux de la Grande Révolte arabe, magnifié par le réalisateur David Lean dans l'une des scènes les plus impressionnantes de son film "Lawrence d'Arabie". Vous effectuerez un tour en pick-up 4X4 "local" dans le désert pour environ une heure et demie. Déjeuner dans un camp bédouin. Dîner et nuit sous des tentes bédouines.

Petit-déjeuner au camp avant le départ pour les rives de la mer Morte, le point le plus bas sur terre, situé à 1306 pieds sous le niveau de la mer, en passant par la route d’Araba. Déjeuner. Ensuite, temps libre pour la baignade. La mer Morte, entourée de montagnes à l'est et des collines onduleuses de Jérusalem à l'ouest, offre une beauté presque irréelle. On pense que cette région si peu peuplée et paisible aujourd'hui aurait abrité cinq cités bibliques : Sodome, Gomorrhe, Adma, Tseboïm et Tsoar. Les bienfaits thérapeutiques de la mer Morte sont reconnus depuis au moins deux mille ans. Profitez d’une étrange mais délicieuse expérience : "flotter" à la surface des eaux. La flottabilité est due à la salinité de l'eau, neuf fois supérieure à celle de l'eau de mer ordinaire. Dîner et nuit.

Petit déjeuner. Vol vers Beyrouth. Accueil à l’aéroport puis transfert à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis rendez-vous avec votre guide pour une journée de visites à votre guise afin de découvrir les multiples facettes de la capitale du Liban. Note : le guide est à pied, et les éventuelles entrées

aux monuments ne sont pas inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Journée libre. Déjeuners et dîners libres. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Transfert à l’aéroport pour votre vol retour.